1、后汉末年，刘表偏爱少子刘琦，不喜欢长子刘琮。
2、刘琮的后母害怕刘琦得势，影响到儿子刘琮的地位，非常嫉恨他。
3、刘琦感到自己处在十分危险的环境中，多次请教诸葛亮，但诸葛亮一直不肯为他出主意。
4、一天，刘琦约诸葛亮到一座高楼上饮酒，等二人正坐下饮酒之时，刘琦暗中派人拆走了楼梯。
5、刘琦说：“今日上不至天，下不至地，出君之口，入琦之耳，可以赐教矣。
6、”诸葛亮见状，无可奈何，便给其讲了骊姬与晋献公的两个儿子，即申生和重耳的故事。
7、诸葛亮对刘琦说：“申生在内而亡，重耳在外而安。
8、”刘琦马上领会了诸葛亮的意图，立即上表请求派往江夏，避开了后母，终于免遭陷害。
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