总部位于斯汤顿的安全未来太阳能公司已聘请富兰克林“杜克”韦斯特作为太阳能劳动力助理，负责监督公司协助弗吉尼亚州和西弗吉尼亚州劳动力发展计划的倡议，为电工增加太阳能培训。韦斯特还将与培训计划合作，将毕业生安置在太阳能安装人员的有偿职位上。

凭借近三十年的行业和高等教育职业培训经验，在Secure Futures，West将支持高中和社区学院的职业培训计划。该计划补充了该公司在K-12学校和学院和大学校园现场融资，安装和运营分布式太阳能发电系统的核心产品。

“太阳能行业需要工人，Secure Futures致力于尽我们的一份力量来填补太阳能专业人士的管道，这将使该行业保持快速增长，”Secure Futures首席执行官Ryan McAllister表示。“杜克大学在促进大学劳动力发展和高中职业培训计划方面的专业知识将成为我们教育客户的资源，帮助他们的毕业生有资格从事清洁能源职业。

在弗吉尼亚理工大学获得教育硕士学位后，韦斯特继续为一家财富50强制造商和全国各地的高等教育机构开展劳动力培训计划。在密西西比州立大学，韦斯特管理着17个远程和校外项目，为4，000多名学生提供证书以及B.S.，M.S.和PhD学位，同时减少了项目交付费用并使项目收入翻了一番。在俄勒冈州，韦斯特与州政府机构和大学合作，培训教师，帮助他们开展领先计划，并帮助将每年的资金从2400万美元增加到4800万美元。在华盛顿特区，韦斯特为一个联邦机构工作，提供技术援助，以改善全国学校的教师培训。

“在现有的电气计划中增加对太阳能的重视可以为毕业生提供更多选择，使他们更具就业能力，”韦斯特说。“高中和社区学院将更有兴趣培训学生在太阳能领域工作，如果他们知道毕业生在准备好时可以很容易地找到好工作。

根据能源部的数据，太阳能行业的就业人数在过去十年中增加了167%，比经济的整体就业增长率快五倍。截至2021年9月，有超过250，000名太阳能工人，涉及制造，安装，项目开发，贸易，分销等领域。

目前，职位列表网站 indeed.com 列出了弗吉尼亚州和西弗吉尼亚州的70多个太阳能安装人员，技术人员，电工和主管的空缺职位。提供的薪水从每年约30，000美元到超过90，000美元不等。

韦斯特的第一个项目是与Mountain Empire Community College，Wise County Schools和Secure Futures协调合作伙伴关系，以启动学徒计划，通过课堂工作和实习来培训太阳能安装人员。合格的毕业生将有资格在通过该计划创建的本地太阳能安装公司Lonesome Pine Solar，LLC工作。

"弗吉尼亚州西南部正在培养当地培训的太阳能安装人员，并将毕业生投入工作，“韦斯特说。“他们的工作可以为其他希望在当地建立可持续清洁能源产业的社区提供一个模式。