根据一种流行的观点，创造力是大脑右半球的产物——创新的人被认为是“右脑思考者”，而“左脑思考者”被认为是善于分析和逻辑的。对这个想法持怀疑态度的神经科学家认为，没有足够的证据支持这个想法，而像人类创造力这样复杂的能力必须利用两个半球的大片区域。德雷克塞尔大学创造力研究实验室的一项新脑成像研究通过研究即兴演奏期间爵士吉他手的大脑活动，阐明了这一争议。

这项最近发表在NeuroImage杂志上的研究表明，创造力实际上主要是由在即兴创作方面相对缺乏经验的音乐家的右半球驱动的。然而，在即兴创作方面经验丰富的音乐家主要依靠他们的左脑。这表明，当一个人处理不熟悉的情况时，创造力是一种“右脑能力”，但当一个人在任务中有经验时，创造力会利用经过充分学习的左脑惯例。

通过考虑大脑活动如何随经验而变化，这项研究可能有助于开发新方法来培训人们在各自领域的创造力。例如，当一个人是专家时，他或她的表演主要是由相对无意识的、自动的过程产生的，这些过程对于一个人来说很难有意识地改变，但在尝试中很容易被破坏，就像当自我意识导致一个人“窒息”或步履蹒跚。

相比之下，新手的表现往往是经过深思熟虑的、有意识的控制。因此，他们能够更好地根据老师或教练的指示进行调整。大脑活动的记录可以揭示表演者准备释放一些有意识的控制并依赖于无意识的、熟知的套路的时间点。过早地释放有意识的控制可能会导致表演者养成不良习惯或非最佳技术。

这项研究由 David Rosen 博士领导，他最近刚从 Drexel 博士毕业，目前是音乐技术初创公司 Secret Chord Laboratories 的联合创始人兼首席运营官;约翰·库尼奥斯 (John Kounios) 博士，心理学教授，德雷克塞尔艺术与科学学院应用和认知脑科学博士项目主任。

该团队记录了 32 名爵士吉他手的高密度脑电图 (EEG)，其中一些人经验丰富，另一些人则经验不足。每位音乐家即兴创作了六首爵士乐主奏乐曲(歌曲)，并配有预设的鼓、贝司和钢琴伴奏。192 首录制的爵士乐即兴创作(32 名参与者的 6 首爵士乐歌曲)随后分别为四位专业爵士音乐家和教师演奏，以便他们对每个人的创造力和其他品质进行评分。